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[Cyclisme] Tour de France 2011. 19e étape : Modane - Alpe-d'Huez (109,5 km).
Le parcours est en sens contraire de la veille. Les coureurs enchaînent le col du Télégraphe, le Galibier et terminent par la montée vers l'Alpe d'Huez, qui revient après trois ans d'absence. Ce sera une étape courte. Du coup, tous les coureurs ont peur. Les moins bons craignent les délais d'élimination et les favoris savent qu'ils payeront cash la moindre défaillance. Cette distance permet aux grimpeurs d'attaquer très tôt, ce qui n'est pas dans leurs habitudes. Cette étape devrait être passionnante et, après les trois jours que les coureurs viennent d'enchaîner, il risque d'y avoir beaucoup de dégâts.
Résumé de la dernière étape :
Il a gagné :
Une fois, ce fut la pente du Plateau de Beille qui n’était assez sévère, puis les descentes étaient trop dangereuses. Andy Schleck a arrêté de se plaindre ce jeudi. En osant se lancer à 60 km de l’arrivée, le Luxembourgeois a réalisé un grand numéro. «J’avais ça dans la tête. Je ne veux pas finir quatrième à Paris, alors je me suis dit : je vais tout risquer, ça passe ou ça casse», explique-t-il. Après Morzine-Avoriaz et le Tourmalet l’an dernier, il ajoute un autre géant à son palmarès, le Galibier. «C’est la plus belle de mes victoires», avoue-t-il, la première avec sa nouvelle formation luxembourgeoise. D’autant que cette fois, elle pourrait s’accompagner d’un Maillot Jaune vendredi, puisque le voilà revenu à 15 secondes de Thomas Voeckler, voire d’un plus anecdotique Maillot à Pois.
La journée des favoris :
Alberto Contador ne bluffait pas lorsqu’on l’a vu à plusieurs reprises glisser en queue du groupe principal. L’Espagnol a explosé à 2 km du sommet du Galibier, et perdu ses dernières chances de victoire (7e à 4’44’’ du général). Une sale journée pour le cyclisme ibérique puisque Samuel Sanchez a également lâché prise (8e à 5’20’’). Fin de série sans doute pour l’Espagne qui avait remporté les cinq derniers Tours de France. Cadel Evans peut, lui, toujours rêver d’être le premier Australien à s’imposer. Voyant que personne ne lui était utile, il s’est comporté en patron dans le Galibier. S’il laisse les deux Schleck passer devant lui au classement (4e à 1’12’’), il reste dans une position favorable en vue du dernier chrono. A condition de ne plus concéder de temps vendredi. Andy (2e à 15’’), la meilleure chance luxembourgeoise, sait qu’il pourra bénéficier du soutien de son frère Frank (3e à 1’08’’). Celui-ci s’était d’ailleurs déjà sacrifié pour Carlos Sastre en 2008 sur les pentes de l’Alpe d’Huez.
La journée des Français :
Les meilleurs experts pensaient que le triptyque Agnel-Izoard-Galibier serait trop gros. Mais non. Thomas Voeckler est toujours là. Son avance s’est certes réduite mais le Français est toujours en position de gagner le Tour de France à trois jours de l’arrivée. «Physiquement, je ne peux pas garantir grand chose, sinon que je vais me battre. Je n'ai pas le droit de ne pas avoir le moral, je ne peux pas me le permettre, ce serait indécent». Avec une journée de plus en Jaune, il égalise son record de 2004 (10 jours). Depuis 1989 et Laurent Fignon, on n’avait pas eu un Français aussi bien placé si près de Paris. Il n’est pas tout seul. Jean-Christophe Péraud (16e de l’étape) fait son entrée dans le Top 10 (à 9’27’’). Pierre Rolland, encore exceptionnel (6e), est 12e (à 10’’09), à 33 secondes du Maillot Blanc de meilleur jeune. Jérôme Coppel (17e à 15’30’’) et Arnold Jeannesson (18e à 5’32’’) sont dans le Top 20, ce qui fait de la France la nation la mieux représentée.
