[Ven 04 Fév] 6 Nations : Pays Galles / Angleterre (20h45) sur France 2

[Rugby] Le Tournoi des VI Nations démarre vendredi par une confrontation fratricide brûlante. Favoris du Tournoi, les Anglais veulent réaliser un coup face à une équipe galloise décimée. Mais ils n'ont plus gagné au Millennium depuis 2003

Le Pays de Galles débute le Tournoi des VI Nations par une opposition de taille face à l'ennemi intime anglais au Millennium. Privés de nombreux joueurs, notamment devant (forfaits de Duncan Jones, Adam Jones et Gethin Jenkins), les Gallois sont déjà à un tournant de leurs ambitions. Les hommes de Warren Gatland comptent poursuivre leur série face aux Anglais contre qui ils ne se sont plus inclinés à domicile depuis 2003. Mais la tendance est à la morosité pour le XV du Poireau qui reste sur sept matchs sans victoire et sur une triste quatrième place lors du dernier Tournoi des VI Nations. Le sélectionneur néo-zélandais du pays de Galles - qui n'a pas osé mettre les tauliers Ryan Jones et Martyn Williams sur le banc - a donc demandé à son équipe de remporter la compétition pour Shane Williams qui prendra sa retraite à l'issue de la Coupe du monde. Reste à savoir si le collectif en a les moyens d'autant que le pack est particulièrement amoindri par les absences de poids. A la manière de Marc Lièvremont, Warren Gatland a récemment réaffirmé son autorité en mettant les choses au points après une tournée d'automne manquée (un nul, trois défaites)

L'Angleterre aborde le Tournoi avec l'étiquette de favori. Si les Anglais ont terminé seulement troisièmes de la dernière édition, ils ont été l'équipe européenne qui s'est le mieux comportée lors de la tournée d'automne. La victoire avec la manière face à l'Australie (35-18) a marqué les esprits et validé les progrès accomplis par les hommes de Martin Johnson dans le jeu. Comme à son habitude, le XV de la Rose monte en puissance à l'approche d'une Coupe du monde. La logique voudrait donc que l'Angleterre se serve encore du Tournoi comme d'un tremplin avant le Mondial. Les Anglais se verraient bien répéter le même scénario qu'en 2003, année du dernier Grand Chelem mais surtout du titre mondial. Pour cela, Martin Johnson a décidé de rester dans la continuité des intentions de jeu dévoilées en novembre avec la reconduction de Toby Flood à l'ouverture et la mise en place d'une ligne de trois quarts explosive. A Cardiff - où ils n'ont plus gagné depuis 2003 - les Anglais vont mettre leurs ambitions à rude épreuve dans un Millennium très hostile.

PROGRAMME TV COMPLET DU TOURNOI 2011

Vendredi 04 février, à 20h45, sur FRANCE 2 : Pays de Galles - Angleterre
Samedi 05 février, à 15h30, sur FRANCE 2 : Italie - Irlande
Samedi 05 février, à 18h00, sur FRANCE 2 : France - Ecosse

Samedi 12 février, à 15h30, sur FRANCE 2 : Angleterre - Italie
Samedi 12 février, à 18h00, sur FRANCE 2 : Ecosse - Pays de Galles
Dimanche 13 février, à 16h00, sur FRANCE 2 : Irlande - France

Samedi 26 février, à 15h30, sur FRANCE 2 : Italie - Pays de Galles
Samedi 26 février, à 18h00, sur FRANCE 2 : Angleterre - France
Dimanche 27 février, à 16h00, sur FRANCE 2 : Ecosse - Irlande

Samedi 12 mars, à 15h30, sur FRANCE 2 : Italie - France
Samedi 12 mars, à 18h00, sur FRANCE 2 : Pays de Galles - Irlande
Dimanche 13 mars, à 16h00, sur FRANCE 2 : Angleterre - Ecosse

Samedi 19 mars, à 15h30, sur FRANCE 2 : Ecosse - Italie
Samedi 19 mars, à 18h00, sur FRANCE 2 : Irlande - Angleterre
Samedi 19 mars, à 20h45, sur FRANCE 2 : France - Pays de Galles