[Sam 19 Mars] 6 Nations : France / Pays de Galles (20h45) France 2

[Rugby] Tournoi des VI Nations 2011. 5e et dernière journée. France  / Pays de Galles. Au Stade de France, à Saint-Denis. A suivre en direct à 20h45 sur France 2

Une semaine après le fiasco romain, la France doit impérativement boucler le Tournoi sur une bonne note contre le pays de Galles. Une défaite plongerait les Bleus et leur sélectionneur dans le chaos.

La révolte ou le chaos ? Gagner ou sombrer ? Une semaine après sa défaite historique contre l'Italie (22-21) à Rome, le XV de France n'a pas le choix : il doit gagner et éviter de plonger dans la sinistrose à seulement six mois de la Coupe du monde. Passés totalement au travers à Rome, les Bleus ont rendu une copie particulièrement médiocre. Défaillants dans l'engagement et en panne d'imagination offensivement, Thierry Dusautoir et ses partenaires ont touché le fond. Depuis le Grand Chelem réalisé l'an passé, les Français n'ont cessé d'enchaîner les désillusions. D'abord en Afrique du Sud (42-17) et en Argentine (41-13) l'été dernier, puis contre l'Australie (16-59) en novembre avant donc ce premier revers dans le Tournoi face aux Italiens. Malgré tout, Marc Lièvremont veut s'accrocher à ses certitudes, notamment les victoires contre l'Ecosse (34-21) et en Irlande (22-25) mais aussi la défaite jugée « encourageante » à Twickenham (17-9). Particulièrement critiqué depuis une semaine, l'entraîneur en chef a reçu le soutien de son président Pierre Camou. Même en cas de défaite samedi ? Car si les Bleus venaient à chuter face aux Gallois, on voit mal comment il pourrait travailler sereinement d'ici le Mondial néo-zélandais. Mais, s'il venait à être remplacer, ce dont on doute, le travail de son successeur ressemblerait aussi à une mission impossible en si peu de temps. Pour éviter le pire, le XV de France doit impérativement éviter une troisième défaite de rang (une première depuis 1999). Se rapprocher également de son public, lui aussi franchement mécontent. Et montrer que cette équipe ne manque pas de courage, contrairement à ce que pense son sélectionneur. Si ces joueurs ont de la fierté et de l'orgueil, ils devront le démontrer ce week-end. « Il n'y a pas de rupture » entre les joueurs et moi disait Lièvremont cette semaine. On le saura vraiment à l'issue de ce match tout simplement capital.

Deuxième du Tournoi avant cette ultime journée, le pays de Galles a débuté la compétition par une défaite à domicile contre l'Angleterre (16-29) avant d'enchaîner sur trois succès, en Ecosse (16-24), en Italie (16-24) et face à l'Irlande (19-13). En cas de contre-performance des Anglais un peu plus tôt à Dublin, les Gallois pourraient même remporter la compétition en l'emportant largement à Saint-Denis. L'espoir est mince cependant. Les hommes de Warren Gatland vont surtout s'attacher à terminer sur une bonne note et pourquoi pas plonger encore plus les Français dans le doute. Moins joueurs que ces dernières années, les Gallois possèdent malgré tout toujours des joueurs vifs et capables de faire la différence, et ce même en l'absence de Shane Williams. Le XV du Poireau, qui n'a plus gagné au Stade de France depuis 2005, a peut-être un bon coup à jouer ce week-end.