[Sam 09 Avr] H Cup (1/4F) Perpignan / Toulon (16h30) France 2 & Canal+

[Rugby] Coupe d'Europe. Quart de finale. Perpignan (Fra) / Toulon (Fra). A Barcelone (Espagne). A suivre en direct à 16h30 sur CANAL+ et FRANCE 2 !

A Barcelone, dans un Stade Olympique de Montjuic tout acquis à sa cause, Perpignan accueille Toulon, samedi, dans le premier quart de finale 100% français de ce week-end de H Cup. Outsiders, les Toulonnais entendent bien gâcher la fête des Catalans.


La Catalogne derrière l’USAP
La Catalogne va être en fête samedi après-midi. Pour la première fois de son histoire, Perpignan va en effet disputer un match, un quart de finale de H Cup qui plus est, hors de ses frontières. Pour accueillir Toulon, que personne n’attendait à pareille fête au moment du tirage au sort (le RCT était dans la poule du Munster, des Ospreys et des London Irish), l’USAP a en effet choisi de s’installer à Barcelone, en Catalogne espagnole si l’on peut dire… Si initialement Paul Goze rêvait d’un match au Nou Camp, c’est au Stade Olympique de Montjuic que les Perpignanais défieront finalement les Toulonnais. Et le succès populaire est garanti puisque 55 000 personnes garniront les tribunes du stade symbole de la résistance catalane au nationalisme espagnol, dont 45 000 Catalans, qu’ils soient du Nord ou du Sud.

«C’est un événement unique. Un double événement même. On reçoit pour la première fois en quart de finale. Jouer à Barcelone, c’est grandiose. Une ville de sport, en pleine effervescence, reste à savoir si on sera à la hauteur….», nous confiait Julien Candelon. «Ça fait dix ans que je rêve de ce match à Barcelone. On en parle depuis tellement longtemps… Enfin le rêve devient réalité. Maintenant, faisons en sorte de ne pas gâcher la fête», renchérissait Nicolas Mas, Catalan pur jus, vendredi dans L’Equipe. Privés de Mermoz, Tincu, Sid ou encore Olibeau, entre autres, les Perpignanais enregistrent en revanche les retours de Grandclaude, Vilaceca, tous deux titulaires, et Gavin Hume, remplaçant. Distancés en Top 14, où ils doivent réaliser un sans-faute en espérant des faux pas de leurs rivaux directs pour accéder aux phases finales, les joueurs de Jacques Brunel joueront quasiment toute leur saison sur ce match.

Toulon fait profil bas
Du côté toulonnais, on s’est en revanche appliqué toute la semaine à dédramatiser l’enjeu de cette rencontre. Pour sa première participation à la H Cup, le RCT a déjà plus que rempli son contrat et sait que face à 45 000 Catalans, il ne partira pas favori. «La H Cup, c’est un plus pour nous. Dans le pire des cas, on aura vécu cette aventure. Il n’y a pas de pression. La seule chose qui peut nous arriver, c’est de nous qualifier. Se faire éliminer, ça ne sera pas grave», nous assurait Mourad Boudjellal cette semaine tout en confiant son bonheur de participer à la fête annoncée : «Le fait que ce match se déroule à Barcelone, en terre étrangère, donne plus de saveur. Si j’avais pu choisir entre les quatre matches, c’est vers celui-là que je me serais tourné. Non pas que rencontrer Perpignan me fasse plaisir, mais jouer à Barcelone c’est quelque chose. Je suis heureux que cela tombe sur nous.»

Presque au complet (Henjak, Auelua et Ivaldi sont à l’infirmerie), les Varois n’en visent pas moins une historique qualification pour les demi-finales. «Nous avons un énorme défi devant nous. Mais à Toulon, nous adorons relever les challenges. Il nous appartient de trouver les bons arguments, l’envie et la volonté pour battre l’Usap. Le meilleur des deux l’emportera. Nous allons là-bas sur la pointe des pieds, nous espérons en sortir grandis», indiquait Aubin Hueber dans les colonnes de Var-Matin.

Le XV de départ de l'USAP :
Porical - Planté, Marty, Grandclaude, Candelon - (o) Laharrague, (m) Cazenave - Chouly, Tuilagi, Guiry - Tchale-Watchou, Vilaceca - Mas, Guirado, Schuster.

Remplaçants :
Geli, Freshwater, Pulu, Alvarez-Kairelis, Tonita, Mélé, Hume, Michel.

Le XV toulonnais :
R.Lamont - Wulf, Lovobalavu, Messina, Lovobalavu - (o) Wilkinson, (m) Mignoni - Van Niekerk (cap), Fernandez-Lobbe, Smith - Chesney, Schofield - Kubriashvili, Bruno, Emmanuelli.

Remplaçants :
Genevois, Taumopeau, Tussac, El Abd, Contepomi, Sackey, Cibray, Samson