[Sam 07 Avr] H Cup (1/4) Leinster / Cardiff Blues (18h45) C+ Sport

 [RUGBY - HEINEKEN CUP - 1/4 DE FINALE] Le champion d'Europe en titre, le Leinster reçoit ce samedi les gallois des Cardiff Blues à l'Aviva Stadium de Dublin. Cette rencontre sera à suivre  en direct à 18h45 sur Canal + Sport (Prise d'antenne à 18h25)   !

2012, l'année du rugby gallois? Le Grand Chelem en poche, neuf joueurs du XV du Poireau sont rentrés à Cardiff avec un grand rendez-vous en tête: le quart de finale de Coupe d'Europe, face à la province irlandaise du Leinster. Depuis sa «création» en 2003 (la sélection se base alors sur l'effectif du Cardiff RFC), le «jeune» club gallois a su rapidement s'imposer comme un incontournable. En neuf ans, les Blues ont eu le temps d'être vice-champions de la Ligue Celtique (2007 et 2008), demi-finalistes de Coupe d'Europe (2009, éliminés par le Leicester 26-26, après tirs au but) et vainqueurs du Challenge européen face au RC Toulon, en 2010. Cardiff a du coffre. Emmené par de solides cadres, l'équipe a de quoi pavaner. Parmi eux, le capitaine, Sam Warburton (absent samedi pour cause de blessure à l'épaule) mais aussi, le très bon Leigh Halfpenny, à l'image du rugby gallois, jeune et prometteur. Mais la partie sera difficile car ils rencontrent le champion d'Europe en titre, celui qui leur a infligé un lourd 52-9 en 10e journée de la Ligue Celtique. A noter aussi que  les deux clubs se sont seulement rencontrés à deux reprises en H-Cup et que le Leinster en est chaque fois sorti victorieux (24-19 en 2003 et 20-17 en 2004). Mais, pour Halfpenny, la motivation est toute trouvée: «C'est le match le plus important de la saison, il n'y a pas plus stimulant qu'un quart de finale de Coupe d'Europe, dans un stade qui affiche complet.» (l'Equipe.fr)