[Mer 26 Jan] Top 14 (17e. J) Clermont / Racing (21h00) sur Canal+ !

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[Rugby] Championnat de France Top 14. 17e journée. Clermont-Auvergne / Racing Métro 92.

Malgré le gel et le froid qui sévissent sur l’Auvergne ces derniers jours, la température entre Clermont et le Racing devrait affoler les compteurs. Explication de texte en perspective.


Si le choc entre Clermont et le Racing pouvait manquer de piment pour certains, Pierre Berbizier s’est chargé de mettre tout le monde d’accord. «Berbiz» a sorti l’artillerie lourde lundi soir en mettant de l’huile sur le feu pour un choc qui s’annonce palpitant à de nombreux égards. Entre Clermont, cinquième au classement, toujours invaincu à domicile cette saison et le Racing, dauphin de Toulouse, les enjeux ne manquent pas. Décryptage.

 
Deux équipes ambitieuses
On commence à s’y habituer. Jaunards et Ciel et Blanc s’affrontent pour la quatrième fois de suite cette saison et même si le bilan penche légèrement en faveur des Franciliens (Ndlr : 2 victoires à une), les compteurs risquent d’être remis à zéro en Auvergne. Mercredi soir à Michelin, il sera question de suprématie. «On y va clairement pour gagner, lance Henry Chavancy. On a réussi à les titiller en Coupe d’Europe avec une équipe bis (28-17). Cette fois-ci on a toutes nos chances.» Même son de cloche du côté de Clermont qui ne peut se permettre d’être battu à domicile étant donné son bilan calamiteux à l’extérieur (Ndlr : une seule victoire à Bourgoin en Top 14).
 

Le retour des cadres
Que ce soit à Colombes ou à Marcel-Michelin, chacun à leur tour, Pierre Berbizier et Vern Cotter ont fait tourner leur effectif. Choix tactique ? Conséquence du calendrier ? Peu importe finalement car ce mercredi, tous les cadres effectueront leur retour et le turnover sera remisé au placard. C’est dire l’importance du rendez-vous. Avec les présences de Parra, Malzieu, Lauaki côté auvergnat et celles de Chabal, Steyn, Hernandez, Nallet côté francilien ce choc de la 17e journée de Top 14 pourrait bien faire des dégâts.
 

Marquer les esprits
Les propos de Pierre Berbizier abondent dans ce sens. Intercalé entre la dernière journée de H Cup et le début du Tournoi des VI Nations, l’affiche entre le champion de France et le dauphin de Toulouse au classement pourrait avoir des répercussions importantes en vue de la fin de saison. S’imposer au pays des volcans permettrait aux Racingmen de conforter leur deuxième place alors qu’un succès de Clermont relancerait les données dans le haut de tableau. «Ce sera la revanche du match de barrage», avertit Jacky Lorenzetti, encore marqué par la défaite du Racing en match de barrage l’an passé (21-17).