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[Cyclisme] Tour de France 2011. 16e étape : Saint-Paul-Trois-Châteaux - Gap (162,5 km).
C'est le début de la dernière semaine. Le parcours passe dans Gap, franchit le col de Manse, redescend et revient sur la ligne d'arrivée après une petite boucle. Puisque le peloton se dirige vers les Alpes, l'étape, forcément, n'est pas plate mais elle n'est pas très difficile non plus, en légère montée. Elle sera destinée davantage à un coureur du style Flecha ou Garcia Acosta, bref pour les vieux roublards qui passent à peu près correctement les cols. Attention, il se passe souvent quelque chose après la seconde journée de repos.
Résumé de la dernière étape :
Il a gagné :
Et de quatre qui font 19 ! Si l’on ôte son premier Tour de France (0 succès), Mark Cavendish n’a jamais remporté moins de 4 étapes lors d’un même Tour (4 en 2008, 6 en 2009, 5 en 2010, 4 en 2011). Grand favori à Montpellier, le Britannique a eu raison de s’arracher dans le gruppetto dans les Pyrénées. «Ce qui me fait passer la montagne, c'est l'odeur d'une telle victoire», explique-t-il. En décrochant sa 4e victoire sur ce Tour 2011, il fait surtout un grand pas vers le Maillot Vert. A une semaine de la fin, il possède maintenant 37 points d’avance sur Jose Joaquin Rojas et 71 sur Philippe Gilbert. «Il n'y a rien de fait», se méfie-t-il cependant.
La journée des favoris :
Des rafales de vent à 70 km/h, des changements de direction dans le final, bref, le manuel de bordure était de sortie. Sauf que tout le monde l’avait lu. Saxo Bank, Leopard-Trek, BMC ont fait preuve de la plus grande vigilance pour protéger leurs leaders. «Ce fut une journée de tension et de stress mais je suis heureux. Les jambes ont bien répondu», témoigne Alberto Contador. L’Espagnol, à la traîne au général, promet des attaques dans les Alpes. «Je ne me demanderai pas à Paris ce qui ce serait passé si j’avais essayé». «Une journée de positionnement», raconte de son côté Cadel Evans. L’Australien est toujours le favori le mieux placé avant la dernière semaine.
La journée des Français :
Parce qu’il fallait bien une échappée, ils étaient trois Français parmi les cinq attaquants du jour (Delage, Dumoulin, Delaplace). Pas vraiment une surprise d’y retrouver Mickaël Delage, qui devient le recordman des baroudeurs dans ce Tour de France avec près de 790 km passés en tête depuis le départ ! Tony Gallopin (8e) et Sébastien Hinault (10e) accrochent le Top 10 dans le sprint massif. Thomas Voeckler passera, lui, la journée de repos avec le Maillot Jaune, comme la semaine dernière. «J’ai 0 % de chance de gagner le Tour de France. Je ne suis pas obligé de garder le Maillot Jaune, mais je suis obligé de faire le maximum pour y arriver», lâche-t-il. Il avait passé 10 jours en Jaune en 2004. Il en est pour l’instant à 7.
