[Du 15 au 17 Mai] MOTO GP de France sur NT1 & Eurosport

  [Moto]

Championnat du monde de vitesse 2009. 4e manche. Grand Prix de France. Au Mans (Sarthe).


Après avoir descendu les Champs-Elysées au guidon de sa Yamaha M1 jeudi midi à Paris, Valentino Rossi est arrivé en hélicoptère au Mans en fin d'après-midi, avec la ferme volonté de rééditer sa victoire de l'an dernier au Grand Prix de France.

Le leader du MotoGP, après sa victoire à Jerez et deux deuxièmes places au Japon et au Qatar, s'est dit "assez confiant" pour cette course, la 4e de la saison, même si le temps instable risque de compliquer la tâche des pilotes dimanche.

Il est vrai que l'an dernier Yamaha avait réussi le grand chelem avec Rossi, son équipier espagnol Jorge Lorenzo et son ex-équipier américain Colin Edwards (Yamaha Tech3) sur le podium.

Casey Stoner, 2e du Championnat à 11 points de Rossi, estime que sa Ducati "devrait être assez compétitive" sur le circuit Bugatti.

Edwards, qui avait décroché la pole au Mans en 2007, s'est dit "impatient" d'être à nouveau sur la piste mais a plaisanté quand on lui a posé une question sur son avenir: "Je ferai le Tour de France" a-t-il lancé, éludant ainsi la réponse.

Randy De Puniet, 4e il y a deux semaines à Jerez, arrive au Mans avec un nouveau statut, celui d'un pilote mûr et enfin régulier. Mais il a répété qu'il "repartait de zéro" et que la course serait "difficile". Quatre fois sur le podium du Mans en 250cc, sa meilleure performance au Mans en MotoGP n'est qu'une 9e place acquise l'an dernier. "Je vais donc essayer de mieux faire cette année, mon objectif étant d'être dans le top dix à chaque sortie", a-t-il rappelé.

Marco Melandri, qui assistait à la conférence de presse s'est dit "confiant" également. "J'aime cette piste puisque j'ai gagné ici en 2006", a-t-il déclaré.

Comme tous les pilotes, Rossi s'est félicité de l'allongement d'un quart d'heure des trois séances d'essais décidé à Jerez, et qui entre en vigueur au Mans. "Ces 15 minutes supplémentaires par séance sont positives pour mieux régler les machines", a-t-il dit.

Reste l'incertitude du temps, souvent changeant au Mans. La météo annonce pour les trois jours des "averses, localement orageuses".

En 250cc, le Français Mike Di Meglio (8e), champion du monde 125cc en titre, qui avait remporté la course mancelle l'an dernier dans cette cylindrée, tentera de réitérer son exploit dans la catégorie supérieure. Et Jules Cluzel, qui le devance au classement (5e), voudra également briller devant son public. Un troisième pilote français dans cette catégorie, Valentin Debise, qui ne participe qu'aux Grands Prix européens, cherchera également à se montrer.

En 125cc, pas moins de six pilotes français seront sur la grille, quatre invités, dont une jeune fille, Ornella Ongaro, leader du Championnat de France, s'ajoutant aux deux permanents.

Ornella, 18 ans, qui s'est imposée sur le circuit de Nogaro il y a deux semaines, était toute heureuse de poser avec Rossi et De Puniet en salle de presse, jeudi.

Programme TV

Vendredi:

 12h40-13h40: 1re séance d'essais libres en 125 cc
13h55-14h55: 1re séance d'essais libres en MotoGP
15h10-16h10: 1re séance d'essais libres en 250 cc


Samedi:

9h00-9h40: 2e séance d'essais libres en 125 cc

9h55-10h55: 2e séance d'essais libres en MotoGP

11h10-12h10: 2e séance d'essais libres en 250 cc

13h00-13h40: séance de qualification des 125 cc
13h55-14h55: séance de qualification des MotoGP
15h10-15h55: séance de qualification des 250 cc


Dimanche:

8h40-9h00: warm up des 125 cc

9h10-9h30: warm up des 250 cc

9h40-10h00: warm up des MotoGP

11h00: course des 125 cc (24 tours)
12h15: course des 250 cc (26 tours)
 14h00: course des MotoGP (28 tours)