C+S et Fr.2

22 Janvier 2009

[Rugby] Alors que Clermont et Perpignan ont encore un infime espoir de se qualifier, Toulouse, le mieux placé, jouera un véritable huitième de finale dimanche chez les Anglais de Bath. Biarritz, Castres, Montauban et Paris jouent pour l’honneur.

	Vendredi 23 janvier 20h50 Biarritz (Fra) / Gloucester (Ang) Eliminé depuis la double confrontation perdue face à Cardiff, Biarritz boucle son parcours européen par la réception de Gloucester. Un match sans enjeu donc pour les Biarrots mais pas sans intérêt. Car, une semaine avant de recevoir le Stade Toulousain à Aguiléra, les Biarrots passeront un bon test face à des Anglais dans l’obligation de s’imposer pour espérer terminer parmi les meilleurs deuxièmes. Laborieux vainqueurs des Italiens de Calvisano la semaine passée, les Biarrots devront sensiblement élever leur niveau de jeu.
	Samedi 24 janvier 14h35 Stade Français / Ulster (Irl) Humilié la semaine passée sur le terrain des Scarlets (31-17), le Stade Français est de nouveau éliminé dès la phase de poules. C’est donc là aussi une rencontre sans enjeu pour les Parisiens terriblement décevants à Llanelli. Une semaine avant le choc contre Perpignan au Stade de France, le club de la capitale tentera de terminer la compétition sur une bonne note et de retrouver le sourire avant de basculer sur le championnat. Désormais l’unique objectif des Stadistes.
	Samedi 24 janvier 16h35 Montauban (Fra) / Munster (Irl) et Sale (Ang) / Clermont-Auvergne (Fra) Deuxième à cinq points du Munster, Clermont possède encore une toute petite chance de participer aux quarts de finale en terminant parmi les meilleurs deuxièmes. Il faudra pour cela s’imposer avec le bonus offensif à Sale et compter en même temps sur des contre-performances des concurrents directs. Autant dire un miracle. Les Auvergnats en sont conscients et devraient donc mettre de nombreux cadres au repos afin d’être au top une semaine plus tard contre Bayonne. L’autre rencontre de la poule 1 comptera pour du beurre. Entre des Montalbanais éliminés et une équipe du Munster déjà qualifiée, l’enjeu sera particulièrement limité.
	Samedi 24 janvier 18h30 Trévise (Ita) / Perpignan (Fra) Comme pour Clermont, Perpignan n’est pas encore mathématiquement éliminé. Mais honnêtement, c’est tout comme. Pour nous donner tort, les Catalans doivent s’imposer avec le point de bonus offensif à Trévise. La première partie du contrat est faisable. La seconde l’est moins puisque l’USAP doit dans le même temps compter sur un succès de Leicester face aux Ospreys, ainsi que sur des contre-performances de ses concurrents directs pour les places de meilleurs deuxièmes.

	Dimanche 25 janvier 16h00 Bath (Ang) / Toulouse (Fra) En s’inclinant à la surprise générale face à Glasgow, Toulouse est tombé de très haut après quinze succès de rang, toutes compétitions confondues. Surtout, le champion de France a perdu la tête de sa poule laissant les rênes aux Anglais de Bath. C’est donc un véritable huitième de finale que s’apprêtent à jouer les hommes de Guy Novès. La mission s’annonce pourtant compliquée si l’on se souvient du match aller qui n’avait été remporté qu’à la dernière minute sur une ultime pénalité de David Skrela. Un point de bonus pourrait même suffire pour passer parmi les meilleurs deuxièmes.

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