[Dim 27 Avr] Liège - Bastogne - Liège sur FRANCE 3 / EUROSPORT

26 Avril 2008

[Cyclisme] Dotée d’une nouvelle côte dans son final, Liège-Bastogne-Liège est la dernière chance pour les coureurs du printemps d’accrocher une classique cette saison.

Prise d'antenne :

14H00 sur

15H05 sur

En Belgique. En 2007, c'est l'Italien Danilo Di Luca qui s'était imposé, succédant au palmarès à l'Espagnol Alejandro Valverde.
Les favoris seront nombreux, dimanche,au départ de la «Doyenne», Liège-Bastogne-Liège, qui se déroulera sur 261 kilomètres et présentera cette saison un final modifié. Danilo Di Luca, le tenant du titre, ne sera pas au départ puisque sa nouvelle équipe (LPR) n'a pas été invitée. Mais les Italiens seront tout de même très attendus, en particulier Davide Rebellin, Paolo Bettini et surtout Damiano Cunego. Parmi les autres hommes forts attendus, on trouve les Luxembourgeois Frank Schleck et Kim Kirchen, ainsi que l'Espagnol Alejandro Valverde.

Cunego, vainqueur dimanche dernier de l'Amstel Gold Race et troisième mercredi de la Flèche Wallonne remportée par Kirchen, a déjà annoncé la couleur : «C'est surtout la Liège qui m'intéresse. Je suis confiant, je sais que je suis bien. Mes adversaires ? Ce seront les mêmes que dans les deux courses précédentes», estime celui qui avait terminé troisième il y a deux ans. Davide Rebellin, lui, a remporté cette course en 2004 et cherchera à faire mieux que sa sixième place dans la Flèche Wallonne. Une place qui aurait pu être bien meilleure sans le froid et la pluie et qui l'autorise donc à être optimiste. Un autre ancien vainqueur sera à surveiller : Paolo Bettini, titré en 2000 et 2002. Mais son état de forme est un grand point d'interrogation. Le champion du monde arrivera en effet du Tour du Trentin, sans beaucoup de repères, après avoir tenté d'oublier les conséquences de sa chute sur le Tour du Pays Basque.

Le final a par ailleurs été durci par les organisateurs avec l'ajout d'une nouvelle côte, la Roche aux Faucons, à 19 kilomètres de l'arrivée. Cette nouvelle difficulté (1,5 km à 9,9 %) risque de compliquer les éventuelles échappées qui partiraient de loin. Cela devrait en revanche servir à opérer une sélection avant le dernier mur, Saint-Nicolas, à seulement 5,5 kilomètres de l'arrivée.

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